夫婦道 in NY

銀行マンに初めてメールした時、年齢と、既婚、子供なし、と自己紹介した。
それに対して彼は何も言わなかった。
子供がいなかったら｢僕もいない｣と言うだろうから
子供がいるんだろう、と想像した。
家では｢いいパパ｣にならなきゃいけないけど、まだ少し遊び足りないから
家庭の事は忘れて、気楽に女性とお酒が飲みたいから
｢女友達募集｣なんか出したんだろう、と想像した。

初めて会った時、銀行員と聞いて、妙に納得した。
仕事は厳しいし、でも規律もうるさいし、エリートコースに乗ってるし、
道踏み外したくないし、でも遊びたいし、そんな中途半端さ。
その時、｢今はプチ独身だ｣とも言っていた。
学期の途中で子供を転校させたくないから、妻子はロスに残ってるのかな
妻子が居ぬ間に、ちゃっかり女友達を見付けて、羽根を伸ばしたいんだろう
変な相手でも暇潰しにはなるし、嫌だったら一回限りで会わなきゃいいだけだし
気が合いそうだったらキープしときゃいいし、と思ってるんだろう、そう想像した。

そしたら違ってた。一昨日の会話で分かった。
彼の子供はまだ２歳で、４月は奥さんが日本に帰りたがって
子供と一緒に実家に帰っていたから、プチ独身だったんだそうだ。
２歳なんて、一番可愛い時期なのにね。
奥さんは慣れないＮＹの地で子育てして、飲みになんて、ましてやミュージカルなんて
行けないだろうに、ほんと、男っていいよねぇ・・・って、私が言えた義理じゃないけど。

STOMPの翌朝、メールが来てた。タイトルは｢ありがとう｣
「昨日は久しぶりに会えてとても嬉しく、楽しかったです。
１か月ぶりだったんだよねー。
昨晩はぐっすり眠ることができました。
いつも飲んだ夜は目覚めが早いけど、今朝は違いました。
ちょっと飲み足りなかったせいかもしれませんね。
飲み始めの時間遅かったから仕方ないけど。。
僕で良ければ、またショーを一緒に見に行きませんか？？」

まぁ、好かれるのはいい事だけど、外で飲むのは好きだけど、
私は月１で充分だし、飲みに行くだけでいいのになぁ。

そして今日は、ウォール街で働くビルとセントラルパークに散歩に行った。
昨日はブライアンパークでエクスチェンジしたから、２連チャン。
最近、金曜日のエクスチェンジ＋土曜の散歩に誘われる。
先週は天気が悪くてキャンセルになったけど
先々週はハドソンリバーパークを案内してもらって、途中で雨が降って
メキシカンレストランでランチ（※割り勘）して帰ってきた。
今日も、カルーセル（麻紀、ではなくて、メリーゴーラウンド）に乗らないの？
ボートに乗らないの？歩くだけ？と何度も聞かれたけど
いやー、ビルと二人で乗るのはちょっとぉ・・・という感じ。
だって、はしゃげないし、散歩しながらフリートークって、結構ストレスなんだもん。
プライベートレッスンを受ければ高いお金を払わなきゃいけないところを
タダで教えてくれてるわけだし
ガイドブックに載ってないＮＹの素敵な場所を教えようとしてくれてるわけだし
感謝してしかるべきところなんだけど・・・
結局、ビルも銀行マンも、同じようなもんかも。最近そんな気がする。
結婚14年の奥さんとは話す事が無い、分かるでしょ、と言ってたし
子供が夏休みの間、奥さんの実家（日本）に行っているから、週末が暇で
ボランティアにもなるし、ちょっとしたデート気分も味わえるから
あそこに行こう、ここに行こうと誘ってくるんだろうな。

夫婦って、なんだろうね。

あ、最も私に似合わない科白だった(笑)。

KoreaとJapanとUSA

英語教室、サマーＡコースの最終日、クラスメイトのヤン（韓国人のおじさん）に
｢サマーＢも取るのか？｣と聞かれた。取るよ、と言ったら
｢会話のコースも取るのか？｣と聞かれた。トライしてみるつもり、と言ったら
｢ハズバンドはOKなのか？｣と聞かれた。ＯＫだと言ったら
｢ハズバンドの世話は出来るのか？夕飯の準備は出来るのか？｣と更に聞かれた。
本当は出来合いの物で済ますつもりだけど、お説教されてるみたいだったから
５時には帰れるから大丈夫だ、と嘘をついたら
｢来月はもっと暑くなる。君は疲れるだろう。それでも大丈夫なのか？｣と言われた。
彼はリタイアして今は無職。奥さんはナースとして今も働いている。
だけど、家事は奥さん任せらしい。
エクスチェンジパートナーのビルは、ウォール街で働きながらも
毎日子供をピックアップして、毎晩お皿洗いをして、それが当然だと言ってた。
韓国とアメリカの夫婦の在り方の違いかしら。

英語教室の後、銀行マンとSTOMPを観に行った。
STOMPが観たいと言われて、酔った勢いで私が同意したらしい（覚えてない）。
で、彼がチケットを取ってくれたんで、断れずにお付き合いした。
その後飲みに行って、お金は要らないと言われたけど、飲み代も込みで$50払った。
前から２番目の席だったし、STOMPも期待していた以上に面白かったし。
バーのテラス席で飲みながら、『おくりびと』の話題になった。
感想を聞いてみたら、「淡々としてて、よく分からなかった」そうだ(笑)。
ビルは『Departures』について、前半はあまり好きじゃない、と言っていた。
夫が失業しても、田舎に帰っても、妻が何も言わず笑って同意するなんて
リアルじゃないって。自分だったら、妻と喧嘩になるだろうって。
ビルの感想を彼に話してみたら「なんでダメなの？いい奥さんだよね？」と。
日本とアメリカの理想の夫婦像の違いかしら。

そして今日は、ビルとエクスチェンジミーティング。
キンちゃんが英語の単位を落としてがっかりしてる、と言ったら
(※こういう場合、loseはおかしくて、failを使うんだって）
｢彼はゲームをせずに、もっと勉強すべきだ。毎日図書館で勉強すべきだ｣だって。
結局のところ、一番厳しいのはアメリカ人だった。

10ヶ月の成果

英語教室の後、韓国人のクラスメイトと、紀伊国屋の上のザイヤでランチしてたら
｢およよは自分の発音が変わったこと、気付いてる？｣と言われた。
気付いてない、と言ったら
｢最初、およよの発音は“ジャパニーズスタイル”で時々分からなかったけど
　今は分かる｣　と言われた。
嬉しいような、恥ずかしいような・・・。

でも、それって、英語教室に払った計$800の効果と言うより、単に自分の意識改革。
マックでポテト一つ頼むにも、スタバでコーヒー一つ頼むにも、全然通じないんだもん。
中学生や高校生の時は、外人っぽい発音を真似することが恥ずかしくて
ジャパングリッシュで通してたけど、こっちだとそれじゃ全く分かってもらえないから
思いっきり外人ぶって、下丸めてみたり、くぐもった声を出してみたりする。
それでも通じないものは通じないけど、真似することは善、恥ずかしがることが悪だと
考えが変わった。ただそれだけの変化。

英会話クラスの10分間スピーチはまずまずの好評を博した。
日本に帰ったら、家探しと職探しでボロボロになるのは見えてるから
せめて残り半年、学生気分でもうちょっと勉強してみよう。

不意打ち

夜中、不意に目が覚めることがある。
だけど、急に目を開くのはNG。
ダウンロードしたエロ画像をPSPで見ながらGしてたり
片膝立ててPC見ながらGしてたりする下半身むき出しのキンちゃんがいるから。
まぁ、さ・・・。
かれこれ数年間もＨさせない私も悪いんだけど
見たいか、見たくないか、って言ったら、やっぱり見たくない。
なんか間抜けだし、なんかカッコ悪いし、それでいて自責の念に駆られるし。
STUDIOタイプの小さなアパートで同居するのって、色々と大変だよね。

Oversleep

週２回通ってる夏の英会話教室の期末テストはスピーチ。
第１グループは今週の火曜日で
① NYで公演中のサーカス、「シルク・ド・ソレイユ」について
② 絵画の見方について、（モチーフに込められた画家の意図）
③ フランス発の地球保全プロジェクト「HOME」について（全員にDVDのお土産付き）
第２グループは今週の木曜日で
④ ４年間滞在していた中国杭州について（杭州産の高級龍井茶のお土産付き）
⑤ アメリカではおなじみのオーガニック食品とUSDAマークについて
と、みんなバラエティ豊か、パワポを使って、台本も見ずに、いいスピーチだった。
やばい、私も頑張らなきゃ！慌てて準備を始めた。夏休みの宿題みたい。

資料を探したり、文章の構成を考えたり、絵や写真を貼り付けては体裁を整えたり…
他者の目や耳を意識しながら行う作業は久しぶりで
仕事をしてた時の感覚が蘇ってきて、なんか楽しい。
凝り性の私は、やり出すと止まらなくて、毎晩夜なべして３時４時まで作業してたら
寝坊してしまった！オーバースレプト！！
朝のクラスは10時に始まるのに、起きたら10:30！既に遅刻！！
15分で仕度して11:15に教室に到着したけど、そりゃ、注目浴びるわな。
隣の席の韓国美女に照れ隠しに「寝坊しちゃった」って言い訳（になってない）したら
「分かる。だって顔に枕の跡が付いてるもん」と言われた。
この年になると、小一時間じゃ寝跡は取れないんだと再認識…あぁ恥ずかしい。
私の出番は来週火曜。まだ準備は終わってない。かんばるぞー！

ニューヨークの妻たち

英語教室に、さゆりさん、という60前後の女性がいる。
長いことNYに住んでいて、英語教室にも長いこと通っていると自己紹介で聞いた。
発音はジャパングリッシュだし、度々｢えーと｣｢あのね｣｢ほら｣とか日本語が混じるけど
年をとっても勉強を続けている事も、若い人達に混じって勉強する事も
なかなか出来ないよなー、すごいよなー、と思ってた。
今日の帰り道、地下鉄で一緒になって、初めて話をした。

NYに来たキッカケを聞いたら、結婚だったそうだ。
旦那さんがNYで寿司職人をしていて、お見合い結婚した、と。
なんとまぁ、海を越えてのお見合い結婚とは…ますます尊敬してしまった。
｢心配な気持ちは、ありませんでした？｣と拙い英語で聞いてみたら
｢私はこういう強い性格だから、大丈夫｣と笑っていた。すごいなぁ。
そして、彼女は続けた。｢このクラスの生徒は、みんな若くて頭がいいから
主婦でいるのはもったいない(Waste)けど、日本と韓国の慣習だね｣と。

さゆりさんがアッパーウェストで降り、日本人妻がコロンバスサークルで降り、
韓国人妻がペンステーションで降り、私一人になって、しみじみ考えてしまった。
高級アパートメントに住んで、レストランも語学学校も美容院も、お金を気にせず行ける
駐在員妻達はいいよなぁ…とついついやっかんでしまうけど、私が羨む彼女達だって
旦那さんの転勤が決まるまでは、それぞれ泣いたり笑ったりしながら働いて
居場所や遣り甲斐を見出していたんだろう。
お金じゃ満たされない寂しさや、異国での不便を感じているかもしれない。

すると黒人のおじさんが地下鉄に乗り込んで来て、私の向かいの席の白人さんに
｢今何時？｣と聞いていた。
おばさんが｢１時｣と答えたら、｢It's a show time！｣と周りにいた他のおじさん達と
一斉に叫んで、アカペラで歌いだした。なかなかのハーモニー。
そうか、時間を聞いたのは、パフォーマンスの前ぶりだったのかぁ。
色々あるけど、いい事より辛い事の方が多いけど、今を頑張るしかないな。
おじさん達に元気をもらった気分だった。チップあげれば良かったかしら。

地下鉄で感じるＮＹ

昨日、今日と、二連続でエクスチェンジ（語学交換）した。
昨日はブライアンパークで、今日はリバーサイドパーク。
いいおじさんに出会えてラッキーだったと感謝しつつも、やっぱり疲れる。
聞くのも、話すのも大変。一時も気が休まらないから、終わった後はどっと疲れる。
ま、それが勉強なんだけど。
エクスチェンジの帰り、地下鉄の駅で電車を待ってたら、ホームレスの臭いがした。
臭いなぁ、と思っていたら、ティーンエイジャーの娘を３人連れた金髪のお母さんが
うとうととベンチで寝ていたホームレスのおじさんの腕をたたいて声を掛け
食べ物を上げていた。
ホームレスのおじさんは特に感謝する風でもなく
金髪のお母さんも特にいい事したっていう風でもなく
さらっと、まるで知り合いかのように、親しげに、さり気なく与えられた言葉と食料。
あぁ、アメリカだな～。

電車に乗ると、ヒスパニックのおじさんが、どこかの国の民俗音楽を
旅情たっぷりに弾き語り。
一曲終わると、何人もの人がチップをあげていた。
あぁ、アメリカだな～。

電車を降りると、駅前にアイスクリーム売りのトラックが。
老いも若きも、チョコチップやら真っ赤なソースやら、こってこてにトッピングして
大きなソフトクリームを頬張ってる。
あぁ、アメリカだな～。

アメリカン

図書館で毎週開かれていた無料の英会話クラスも、今週で終わった。
火曜日のクラスは皆勤だったけど、水曜日のクラスは２回休んでしまった。
先々週は風邪気味＆『おくりびと』のプレミア試写会
先週は英語教室の後、疲れてうたた寝してしまって行けなかった。
で、最後だからと怠け心に鞭打って行ったら、先生が誰一人来ていなかった。
初回には50人くらいいた生徒も、わずか10人ほど。
みんな、「どうして？｣｢なにか聞いてる？｣と戸惑っていた。
生徒の集まりが悪くなって、一週早く最終日を迎えたってとこだろうけど
先週も来ていたけど何も聞いていない、と言ってる人もいた。
せっかくだからと、しきり屋のチャイニーズのおじさんが司会者になって
生徒だけで１時間お喋りして帰ってきたけど、適当だよなー、アメリカ。
WEBサイトにも、事前に配られたプリントにも、25日(水)迄と明記されているのに
突如休みになるなんて…怒りも沸かず、感心してしまった。

そんな私も、徐々に染まりつつある。
｢あぁ、私もアメリカナイズされたなぁ…｣と思う瞬間が時々ある。それは
１．道で誰かとぶつかって、咄嗟に｢ソーリー｣と出てきた時
２．相槌に｢ふふん｣と言った時
３．スーパーのレジ待ちで、買い物カゴを床に置き、足で前に押しながら進む時
４．歩きながらバナナを食べた時

４については最近クリアした。
アメリカ人は、よーく歩きながらリンゴとかバナナとかカットスイカとか食べてる。
歩きながら食べるのが好きな私は、日本でも
｢歩きながら肉まん｣とか｢歩きながらアイス｣とかは勿論のこと
寝坊した朝に｢歩きながらサンドイッチ｣とか
お腹空いた帰り道に｢歩きながらポテチ｣とか（親と鉢合わせして怒られたことも…）
｢歩きながらバームクーヘン｣とか（職場の知り合いに見付かって超はずかしかった）
｢歩きながらおむすび｣とか｢歩きながらチューハイ｣とかやってたから
｢歩きながらファラフェル｣は何の抵抗も無くクリアしたけど
歩きながらフルーツは、ちょっと別だった。
猿っぽい野性的な感じが、ワンランク上だと思っていたのに、
それすらもクリアしてしまった。
レジ待ちの間にナッツでもポテチでもにんじん（！）でも
袋を空けてバリバリ食べ始める、っていう上級コースも、クリアする日は近いかも。
←ファラフェル
マンハッタンにはファラフェル屋さんが
たくさんある。
小奇麗なチェーン店もあれば
小汚い小さなお店も。
うちの近所（マンハッタンの下部）には
特に多いかも。　

←私が一番リピってる外食屋
“マモーンズファラフェル”
ファラフェルもハムズもババなんちゃらも
１個２＄５０￠でうまい！安い！早い！
　　

Xerox

図書館の英会話クラスで、渡されたプリント。
先生のコピーが下手で、切り抜きの記事が途中で切れてた。
妙齢の先生が、そこで一言。「私のゼロックス、読める？」
ゼロックス！
港区にある小さな会社でOLをしていた頃、某大企業からヘッドハントされた上司に
「およよさん、ゼロックスして」と頼まれて、訳が分からずに、二回も聞き返した挙句
「昔はコピーのこと、ゼロックスって言ってたんだよ」と教えてもらったことを思い出した。
まさか“ゼロックス”が日米共通の言葉だったとは・・・！
名詞でも動詞でも使える言葉だったとは・・・！
なつかしい思い出と共に、びっくりだった。

週末の過ごし方

どの授業でも必ず言われる。
週末は「良い週末を」、週明けは「週末は何してた？」
すごくアメリカっぽいなーって思うのは、私だけかな。
日本にいた時は、金曜日の夜は、
「週末くらいはゆっくり休んで下さいね」「疲れ取って下さいね」
月曜日の朝は、「ゆっくり出来ました？」「寝だめしました？」なんて感じだった。
NYライフも折り返しを過ぎて、まだ行って無い所がいっぱいあって
あそこも行きたい、ここも行かなきゃ、って思うのに、寝て過ごしちゃう。
特に近頃は、キンちゃんが夜の授業しか無くて、完全昼夜逆になってるから
朝早く（と言っても、目標は低くて午前中）起きてお出掛けするのが至難の技。
一人で出掛けても、後で「なんで起こしてくれなかったのー」となるから
私も一緒になってごろごろしちゃってる。
不眠で困っていたから、眠れることがありがたくて、これもまたいいか、と思うけど
クラスメイトの週末の過ごし方を聞くと焦ってしまう。
ある人は、コニーアイランドで遊園地と海辺の散歩
ある人は、ウッドベリーコモンズでアウトレットショッピング
ある人は、ニュージャージーでサーフィン
ある人は、友達のベビーシャワー
ある人は、友達を呼んでホームパーティ
ある人は、BBQパーティー
ある人は、ゴルフ
ある人は、釣り
そして、ないものねだりが得意な私は
かっこいいなぁ、楽しそうだなぁ、活動的でいいなぁ、友達いていいなぁ、と
うらやましくなり、落ち込んだりする。
うらやましがる暇があったら、落ち込んでる暇があったら、動けばいいのにね。
　
最近食べておいしかったポテチ
ブラッディーマリー味

ママニュー

なーんか疲れちゃって、おうちに帰ってからついうとうとしちゃって
今日の図書館の英会話クラスに行けなかった。
意味は分からなくとも、会話についていけなくとも、参加することに意義がある！
と自分に言い聞かせてたのに、あー、さぼってしまった・・・。
そんな私がさぼらず続けているのが、ママニュー。
テレビ東京の昼の奥様向け30分ドラマ、『ママはニューハーフ』。
おもしろい！ってわけじゃないんだけど、ストーリー展開も見えてるのに
なんか、つい、気になって見ちゃう。なんだろーね、この感じ。
日本時間1時はNY時間深夜12時、この時間帯もつい見ちゃう理由の一つ。
最初は違和感を拭えなかった、筋肉質な肩にかかる金子昇の巻き毛も
男にしか見えない嶋大輔の女装も、なんだか可愛く思えてきちゃうから不思議。
昼ドラ見る暇があるなら英語教室行けって？
はい、そのとーり。

　
　   

Caliente Cab

昨日の深夜、劇的に風邪が治った！
理由は不明だけど、よかったよ かった。
だって今日、火曜日は一週間で一番ハードな日。
英語のクラスを３つ掛け持ちで朝10時から、夜7時半まで英語漬け。
実際の授業時間は6時間半だから、サラリーマンの労働時間と比べれば全然大したこと無いけど、今の私には充分にハード。
異国の言葉に晒されるだけで、へとへと。
で、ご飯作る気も起きないから、今晩は街へ繰り出した。
大きな看板がインパクト大で
嫌でも気になるメキシカンレストラン
「Caliente Cab」
昼も夜も、平日も週末も
いつも賑わってて
みんな昼間っから楽しそうに
フローズンマルガリータを飲みながら
ワカモーレを食べてて
ずっと行ってみたかったお店。

ニューヨーカー気分を味わうために
珍しくテラス席に座ってみたら
お店の看板通り、ホームページにある通り
道路にYellow Cabが停まってたー！
これって、ディスプレイの一部？
法的にOKなのか心配になるけど、こういうところも観光客に人気の理由かな。

“World Famous Fｒozen Maｒgarita”
なんて書かれちゃ頼まないわけにいかず
ストロベリーマルガリータを頼んでみた。
$14は高いけど、１パイントくらいあるし
グラスがお土産で貰えることを思えば
まぁまぁかな。
キンちゃんが言った「スーベニア」は発音が悪かったようで全然通じなかったけど
店員さんが優しかったし、遊園地みたいで楽しかった。

私が寝てる間に

風邪引いて寝てる間に、ワシントンスクエアパークがリニューアルオープンしてたー！
引っ越して来た時から続いていた工事が終わって、フェンスが取れてたー！
噴水じゃんじゃか出てたー！
楽しみにしてたセントラルパークのジャパンデーも終わってたー！
伊藤園のお茶もらいそこねたー！牛丼食べ損ねたー！
一度しか味わえない初夏なのに、もったいないことしたー！

クラスメイトの中には、オペラのチケット８枚取ったっていう人や
ABT（アメリカン・バレエ・シアター）を毎週見に行くっていう人もいた。
駐在員妻ほどの軍資金は無いにしても、その貪欲さ、見習わなければ･･･。

こふ

風邪引いた。
土曜日から始まったワシントン・スクエア・アウトドア・アートショーも
楽しみにしてたけど、行けなかった。
寝過ぎて腰が痛いけど、ただ寝てばかりはいられなかった。
調子が良くなった隙に、ランドリーまで３往復して洗濯したり、買い出しに行ったり…
大人って大変。
料理する元気は無いけど、ＮＹデリにはさっぱりしたお惣菜が無い。
素麺が恋しい。みょうがを載せた冷奴が恋しい。新生姜が恋しい。
キンちゃんも心配してはくれたけど、家事能力が無いから戦力外なのよねー。
何かしてもらったら、すかさずお礼を言わなきゃいけないし、結構面倒。
思えば私、健康なキンちゃんに対して、重病人並みに色々してあげてるな。
日本だったら、即行病院に行ってるところだけど、日本語が通じる病院を探すのも
電車に乗ってわざわざ行くのも面倒だから、薬で済ませることにした。
そこでようやくキンちゃんの出番。
私より上の英語力を活かして、風邪薬とレッドブルを買いに行ってもらった。
Non-Drowsy　眠くならない
Multi-Symptom　総合感冒薬
Nasal Congestion　鼻づまり
Cough　咳、これはすごくよく分かる。コフ、コフって咳するもんね。
明日は朝から英語。体調、良くなってるといいな。

日本に溢れてて、NYに無い物
缶コーヒーと栄養ドリンク。
唯一見かけるのがレッドブル。
４本セットで＄１０、高い。
シュガーフリーと新発売のコーラを買った。
ビタミンBがそうさせるのか
タウリンがそうさせるのか
オロナミンCとかチオビタと似通った味。

風邪薬は４時間毎、１回２錠、１日６錠まで
難しいこと言うなぁ。