てんしき

お腹がぐるっと鳴った。
キンちゃんが私を疑いの目で見た。
おならじゃないよ、おならでしょ、おならじゃなくておなかだよ
そんなやりとりの後、｢テンシッキでしょ」と言われた。
テンシッキ？なんじゃそれ？？完全に初耳。調べてみたら、落語の。
キンちゃんは小学生の時、落語の本を読んで「転失気」という文字から
「てんしっき」と思っていたようだけど、正確には「っ」がなくて、「てんしき」。意味はこう。

転失気・・・腸内で発生したガスが肛門から排出されず腸内へ反転すること。
　　　　　　 返りっ屁。落語「転失気」では放屁。

へー。"返りっ屁"も知らなかった。握りっ屁なら知ってたけど(笑)。
NYで新しい日本語を覚えました。

問題児

木曜日の夜から姉と友達がNYにやって来た。
木曜の夜ご飯から始まって、金曜、土曜と丸２日、行動を共にした。
本当は今日も一日付き合うはずだったけど、限界だった。もう無理だった。
｢キンちゃんが風邪引いた｣と嘘をついて、今日のツアコンは辞退した。
思えばこんなに姉と一緒に時間を共にしたのって、十代の頃の家族旅行以来。
言い換えれば、ずっと私はストレスを避けてきた。家族付き合いというストレスを。
一人暮らしを始めてからも、キンちゃんと同棲を始めてからも
一度も実家に泊まったことはない。一緒に旅行にも行ってない。
我慢できなくなるのが分かっていたから。

姉はとてもいい人。
シャイで、恥ずかしがりで、控えめで、可愛らしくて、正直で、真面目で、努力家で、
内弁慶で、優しくて、芯が強くて、頑固で、賢くて、優しい人。
だけど、どうも、だめ。お酒が入らないと、話に乗れない。苛々して疲れてしまう。
いい人だって思うのに、いい姉だって感謝してるのに、心の底から仲良くは出来ない。
母もいい人。
逞しくて、情に厚くて、真面目で、大胆で、柔軟性があって、優しくて、社交的で、
楽天的。
だけど、どうも、だめ。素の自分を出せない。苛々して疲れてしまう。
いい人だって思うのに、いい母だって感謝してるのに、心の底から好きにはなれない。

母はいい人、姉もいい人、二人とも私を愛してくれて、ずっと大事にしてくれている。
それなのに私はこんなんで、二人を愛せなくて、申し訳ない。
せめてもの償いで、ツアコンしたり、メールしたり、プレゼントを贈ったりしてるけど
本当の愛って理屈じゃない。愛そうと思って愛せるものじゃない。どうしようもない。
友達だって、そこそこいるつもりでいたけれど、今やすっかり疎遠。
ご飯を食べて話が弾む人、一緒に夜景を見れる人、一緒に美術館を回れる人
一緒に旅行が出来る人、一緒に暮らせる人、一緒に何かをしようと思える人
・・・キンちゃんしかいない。三十数年生きてきて、キンちゃんとしか出会えなかった。
そんな現実に改めて気付かされた。

新世界より

大学時代の同級生で元同僚でもあるトクちゃんからメールが来た。
｢旦那がエロDVD借りてたのみつけた！ちょっとショック｣
30をとうに過ぎて、なーにを今更。
しかし、ショックを受けられるトクちゃんが可愛くもあり、羨ましくもある。
私がこのブログに初掲載した写真はキンちゃんが好きなAV女優だ。
｢ぎゃはは それは普通でしょ。それすら無くなったら、男としてヤバイよ、きっと。
私は同棲し始めてから何度も見付けて、キンちゃんの好みも分かってるよ(笑)。｣
キンちゃんがマッサージやら個室ビデオやらに行っていたことは伏せといた。
｢そろそろ帰ってくるけど、何かムカつきそう(;-_-+
聞いてもらっていいかな？
美穂ちゃんやサークルの友達の家にお呼ばれしたんだけど、
みんな子どもが生まれたばっかりで、辛くて行きたくないの(;_;)
子どもの話題に着いていけないのが悲しくて。
断ってしまったけど、悲しくて涙が止まらなくなっちゃった｣
美穂ちゃんは、私やトクちゃんより２、３歳年下だけど、最近子供を産んだばかり。
トクちゃんは不妊治療の末、去年妊娠したけれど、６月に妊娠５ヶ月で流産した。
悲しみを乗り越えて職場復帰して、最近は体外受精を試みたけど、ダメだった。
そんな中、子持ちの友人宅に行くのが辛い事は、私でさえ容易に想像がつく。
どちらが悪いんじゃない。
子供が欲しいのは悪い事じゃないし、子供が出来ないのも悪い事じゃない。
我が子の事で頭がいっぱいになるのも悪い事じゃないし
なかなか子宝に恵まれず胸を痛めるのも悪い事じゃない。
育休中の新米ママが子供の事しか話題が無いのは当然の事で
子供のいない人にとって、子供のいる生活は想像の域を出ないのも当然の事。
どちらが悪いんじゃない。
トクちゃんの痛みと共に、私も来月にはこの世界に戻っていくのかと気が重くなった。

溜息混じりにテレビを点けたら、サラ・ジェシカ・パーカーが出てきた。
昔のマドンナみたいな、シャンパンベージュのビスチェにハイウエストのシルキーな
黒いピッタリパンツをはいての登場。さすが、ファッション・アイコン。
司会者が双子の子供の写真を出して、サラに｢あなたのBABY｣って質問した。
んん？子供は確か一人のはず。
新作映画も封切りで、つい先月までSATCのPart２も撮影中だったはずなのに
いつの間に子供を産んでたの？私の聞き間違い？
すぐにググったら、26歳の代理母出産で、６月に双子が産まれたんだって！
サラ･ジェシカ・パーカーのように、事前に代理母出産をオープンにしたり
アンジェリーナ・ジョリーのように、違う人種の子供を養子にしたり
どんな形の母であっても、堂々と母として振る舞えるのが、アメリカだなぁ。
そして、来月には私は、この世界から去っていくのか・・・

キャッチング ア コールド

昨日一日寝ていたけど、風邪はあんまり良くならない。
木曜日から姉がNYに来るっていうのに、タイミング悪～っ。
だから今日も一日寝ていることにした。
キンちゃんはご飯を作ってくれるわけでもなく、買い物に行ってくれるわけでもなく、
一人でアイス乗せベーグルを２個もぺろりと平らげ、一日中PSPをしている。
｢およよの風邪がうつるんじゃないかと、それが懸念なんだよね｣
ん？自分の心配？
｢私もキンちゃんにうつさないように、早めに治そうと思って寝てるんだよ｣
｢頭痛いの？勉強出来ない感じ？｣
んん？私の英語教室は終わったけど？
｢少し頭痛いけど、節々が痛いわけでもないし…｣
｢節々が痛いのはいいんだよ｣
｢どうして？節々痛いの辛いじゃない｣
｢節々が痛くても勉強は出来るけど、頭が痛いと勉強出来ないじゃない｣
んんん？結局、自分の心配？
いや、確かにね、最後の試験だし、卒業かかってるし、キンちゃんが風邪引いてる
場合じゃないのは、私だって分かってる。
だけどさー、どうせ一日中PSPしてるんなら、少しくらい私の心配もしてよー。
風邪を引くとやたらと優しくされた子供時代が懐かしいわ…。

最後の冬に

英語教室が終わって気が抜けた。
やっぱり私って貧乏性。
何かしら、｢やらなきゃならない事｣がないと腑抜けてしまう。
そのせいか、急に風邪を引いてしまった。
でも、風邪の引き始めにすぐに休めるのが無職の強み。
今日は一日寝て過ごすことにした。だけど、洗濯物がたまってた。
キンちゃんの学校は夕方４時から。
｢今日はしんどいから、洗濯行ってくれない？｣とキンちゃんに頼んでみたけど
｢えー。僕もしんどーい｣とあっさり断られてしまった。
日本にいる時は、各自、自分の洗濯物は自分で洗ってたのに
風邪を引いているのに、洗濯ひとつしてもらえないとは…。
人間、一度甘やかすとダメね。日本に帰ってからが思いやられるわ。

Farewell Party

銀行マンから、飲みに行こうとメールが来た。
気乗りがしなくて断ったら、またメールが来た。
今度はイル・ディーボのコンサートに行こうという誘い。
彼らのホームページを見てみたら、現在ワールド･ツアー中。
ワールドと言っても、極東日本は訪れない。となると俄然行ってみたくなる。
けれど、その日はボランティアの日とぶつかっていた。
割り勘にさせられる可能性もあるから、ボランティアを優先して断った。
そしたらまたまたメールが来て
｢どこかで送別会だけはやらない？時間とれませんか？｣と言われた。
自分で自分の送別会って・・・と思いつつ、最後ならいいか、とOKした。

指定されたお店は、前に誘われた｢ベルギー・ビールが美味しいお店｣ではなくて
うちのアパートの超近所で、キンちゃんと２度行ったことがあるトラットリアだった。
どうせ割り勘なら行った事がないお店がいいなーとも思ったけど
ワインがボトルで$15というありがたいお店だから、まぁ、いいか。

話によると、彼の勤める銀行は、年に４回大きな人事異動があって
今年の秋まではNYにいると思っていたら、今度の１月の異動対象になり
帰国することは分かっているけど、どこへ行くかは未だ分からないそうだ。
LAに４年、NYに１年、計５年アメリカにいるから
忙しい日本に帰るのは不安もあるけれど、親も年だからそばに居てやりたいし
地元に帰れたら昔の友達もいるから、それは楽しみだ、と言っていた。
私は同級生と会いたいとか、親に会いたいとか思ったことが無いから
へ～、そんなもんなんだ～、と不思議な気持ちで聞いていた。
そしたら最後になって彼が言った。
｢地元に帰ったら、女の人と二人で飲むことなんて無いだろうなぁ。｣
そうか。そうかも。そうだろう。
だからこそ、最後に送別会をやりたかったのかな。

そんなわけで、もう二度と会うことは無いであろう人との
正真正銘の｢お別れ会｣は、ワインを２本空けて滞りなく終わった。

チャイナタウンの落とし穴

今日はボランティア仲間に誘われて、チャイナタウンで飲茶を食べた。
帰りに寄った八百屋さんで、アジア好きの友達が
｢名前は分からないんですけど、この前買ってみたら、すっごく美味しかったんです！｣
と、とある中国野菜を奨めてくれた。
葱の仲間なのか、濃い緑色で、すらっとしてて、先に小さな蕾が付いていた。
｢香りはニラで、食感はネギ。塩コショウで炒めて食べると美味しいんですよ！｣
と教えてくれた。
チャイナタウンの八百屋さんには、野菜の名前が書いてない。
だから、ズッキーニだと思って買ったらキュウリだったり
三つ葉だと思って買ったらパクチーだったり、今までも間違えてきた。
でも、まぁ、中国語で書かれていても、英語で書かれていても、どうせ分からないから
｢火を通せば食べれない物は無い｣という基本方針の下
分からない野菜も安ければ買ってきた。そして何とかなってきた。
友達に奨められた野菜は、今まで全く気に留めていなかったけど
丁度キムチ鍋を作ろうと思っていたから、ニラの代わりに買ってみた。
家に帰って早速調理開始。鍋を火にかけた途端、部屋中に広がる強烈な匂い。
ぐわっ、何コレ！？
もしや、と思ってググってみたら、｢ニンニクの芽｣だった。おーまいがっ！
ちなみに私、ニンニクが苦手。ニンニクだけが唯一苦手な食べ物。
東京では、茎の部分しか売ってないから、分からなかったよー。
まだキムチ鍋は食べてないけど、臭いだけで胸焼け中。目にも染みるし、頭も痛い。

こんなに可憐なのに
まさかニンニクだなんて…
はぁ、無知は災いの元。

アメリカを感じた日

英語の教室に遅刻しそうで、焦って家を出た。
ネックレスをコートのポケットに入れて、地下鉄の中ではめてたら
斜め横に座ってたアフリカンアメリカンの男の人から
｢May I help you？｣って、ネックレスを留めるジェスチャー付きで聞かれた。
えっ・・・！？
私の？ネックレスを？見知らぬ？あなたが？留めて？くれるんで？す？か？
きゃーーーー！！
咄嗟に｢I'm OK. Thank you.｣って答えたけど、答えた後、顔が熱くなった。
だってだって、恋人にだって、ネックレスを付けてもらうのって照れ臭いのに
（未だ１度しか経験なし）
見知らぬ男性に手伝ってもらうなんて、赤面ものだよ～！
しかもよく見れば、その人、イケメンだし～！

基本、店員さんは無愛想な事この上ないNYだけど、道行く人は意外に親切。
道を聞けば教えてくれるし、地下鉄の路線図を見てるだけでも声掛けてくれるし
階段では近くにいる人がサッとベビーカーを担ぐし、子連れの人にはすぐに席を譲る。
だけどねー、まさか、地下鉄の車内でネックレスを付けましょうか？なんて
異文化だわー。異国だわー。ニューヨーカー、カッコ良過ぎる～ぅ！

今になって落ち着いて考えてみれば、またとないこの機会、
イケメンの彼にHELPしてもらえば良かったか・・・惜しい事したぜっ。

遂に続レス解消！？

話し合いから丁度一週間後、ようやく鼻血が止まったその夜、ベッドに入るなり
キンちゃんが、唐突に切り出した。
｢べべちゃん、作ろうか｣
｢えっ、何、突然！？｣私は慌てた。
｢突然じゃないよ。あれからずーっと、ずーっと考えてたんだよ｣
キンちゃんはそれだけ言うと、おどけて唇を突き出してきた。
もう５年セックスしてないけど、これは５年前と同じ、Hしよう、の合図。
ど、どうしよう・・・ついにレス解消！？
でも、キンちゃんは、お昼食べて、おやつ食べて、夜ご飯を食べて、うたた寝して
そりゃまぁいい具合に口内が醗酵してた。

基本的にキンちゃんは無臭。
大汗はかくけど、臭くない。脇も足も臭くない。
だけど口だけは、最近臭くなってきた。寝息とか、寝起きとか、結構キテル。
でも、｢口が臭い｣って言いにくい。
私が言われたらショックだし、歯磨きだけでは解消されない問題もあるし
キンちゃんの口の臭さは、私の体調管理の甘さでもあるから、なかなか言えない。

おどけたふりしてＨを求めてくるのも、キンちゃんなりに勇気を出してのことだろう。
ここは一つ、男の立て所、女の見せ所。
小さな事には目をつぶって、鼻もつぶって、流れに身を任せるべきか。
でもやっぱり、５年ぶりのＨなのに、口が臭いって、かなり嫌。
レス解消とあいなったとして、今後もこの悪習を、悪臭を、続けられても困る。
それよりなにより、私の心の準備が出来てない。
ど、どうしよう・・・

そして

｢歯、磨いてからにして｣と言ってしまった。
キンちゃんのパンツは膨らんでいたのに。
キンちゃんは私の言葉通り歯を磨いてくれたけど、歯垢と共にその気も流れ去った。
しくじったのか、これで良かったのか―――まだ分からない。

続レス解消計画の効能

泣きに泣いて、アメリカ製の小さなボックス・ティッシュを使い果たしてしまった。
鼻をかみすぎたせいか、どっと疲れがでたのか、翌日から一週間
ずーーーっと毎朝、毎晩、顔を洗うたび鼻血が出た。
すぐ止まる時もあれば、しばらく動けなくなるくらい激しく出る時もあった。
その一方で、思わぬ効能もあった。
好きな時に気侭に寝て、深夜に起きていたキンちゃんが
私と同じ時間帯に布団に入ってくれるようになった。
明るい中寝ないで済むから、これはありがたい。
しかも、私の方を向いて寝てくれるようになった。

日本にいた時、二枚の布団を並べて敷いていた時から
キンちゃんは私に背を向けて寝ることが多かった。
アメリカに来て、一つのベッド寝るようになってからも、それは変わらなかった。
ベッドが小さい分だけ、背を向けられると拒否されているようで寂しくて
何度か｢こっち向いて｣と頼んだことがある。だけど、その度に
腰を曲げて寝ないと、腰が痛くなる。
⇒およよの方を向いて腰を曲げると、二人の間に空間が出来る。
⇒掛け布団と敷布団の間に隙間が出来て、およよが寒がる。
⇒およよのために、反対を向いて寝ている。
という理由で、私のささやかな願いは却下されてきた。

だけど、話をした日から、キンちゃんが私の方を向いて寝てくれるようになった。
PSPのイヤホンは付けたままだけど、それでも、十分嬉しい。
泣いた甲斐があったかな。